NASA X-43

NASA’nın “Hiper-X” programı kapsamında üretilen ve test edilen bu uçak, Mach 9.6 (11.000 km/h) ile 2004 yılında bütün hız rekorlarını altüst ederek adını “Hava soluyan bir motorla çalışan en hızlı uçak” olarak tarihe yazdırmıştır. Hiper-X programının amacı, hava soluyan bir motorla çalışan hipersonik bir hava aracı geliştirmektir. Hipersonik hız, Mach 5’in üzerinde veya ses hızını 5 katı olarak tanımlanır.

Bu uçağın ve türevlerinin üretilip bu hızlara çıkarılmasını sebeplerinden birisi, araca takılan motor tipini test etmektir. Bu motor tipinde oksijen ihtiyacı için ağır tanklara gerek duymadan oksijeni uçak gövdesi üzerinden (atmosferden) toplaması ve uçmasıdır. Bu sayede uzay programlarında yük kapasitesinin arttırılması planlanmıştır.

Pilotsuz ve bir ” Boeing B-52 Stratofortress” ‘in altına monte edilerek gerekli irtifa ve hıza ulaşınca yüksekten bırakılan bu uçak arkasındaki  “scramjet” sayesinde bu hızlara ulaşabiliyor. Daha önceki modellerde (North American X-15 gibi) bu testler içinde pilot varken test ediliyordu. Hatta X-15’i test eden pilotlardan biriside, Neil Armstrong idi. Alttaki linkten “Ay’da İlk İnsan” filminden Armstrong’un bu uçağı kullandığı efsane sahneyi izleyebilirsiniz.

X-43 serisi uçaklar 2006 yılında “X-51″ ile değiştirildiği için projeye devam edilmedi.

VARYANTLARI

X-43B

Daha büyük versiyonu. Farklı bir motor denemesi için üretildi.

X-43C

X-43A’nın gövdesinden  daha büyük gövde. Katı yakıt sistemi denendi. Daha uzun uçuş için çalışıldı.

X-43D

X-43A ile aynı olacaktı fakat hızı Mach 15 olacaktı. Fizibilite testi denendi ancak üretilmedi.

X-43A TEKNİK ÖZELLİKLERİ

• Uzunluk: 12 ft / 3.66 m
• Kanat açıklığı: 5 ft / 1.52 m
• Yaklaşık ağırlık: 3.000 lbs / 1400 kg
• Tahrik: Çift modlu ramjet / scramjet
• Hız: Mach 7 ile Mach 10 arası